清東陵屬全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，是中國最后一個(gè)王朝首要的帝王后妃陵墓群，也是中國現(xiàn)存規(guī)模最大、體系最完整的古帝陵建筑，共建有皇陵五座—順治帝的孝陵、康熙帝的景陵、乾隆帝的裕陵、咸豐帝的定陵、同治帝的惠陵，以及東（慈安）、西（慈禧）太后等后陵四座、妃園五座、公主陵一座，計(jì)埋葬14個(gè)皇后和136個(gè)妃嬪。

清代帝王在選勘陵址時(shí)，以中國傳統(tǒng)的“風(fēng)水學(xué)”理論為依據(jù)，刻意追求“龍穴砂水無美不收，形勢(shì)理氣諸吉咸備”的山川形勢(shì)，以達(dá)到“天人合一”的意象。清東陵正是這種理念的最佳體現(xiàn)。陵區(qū)東側(cè)的鷹飛倒仰山如青龍盤臥，勢(shì)皆西向，儼然左輔；西側(cè)的黃花山似白虎雄踞，勢(shì)盡東朝，宛如右弼?？可讲鹕烬埐P翥，玉陛金闕，如錦屏翠障；朝山金星山形如覆鐘，端拱正南，如持笏朝揖。案山影壁山圓巧端正，位于靠山、朝山之間，似玉案前橫，可憑可依；水口山象山、煙墩山兩山對(duì)峙，橫豆陵區(qū)之南，形如闕門，扼守隘口。馬蘭河、西大河二水環(huán)繞夾流，顧盼有情；群山環(huán)抱的堂局遼闊坦蕩，雍容不迫。這天然造就的山川形勢(shì)，對(duì)于鑲嵌于其中的陵寢形成了拱衛(wèi)、環(huán)抱、朝揖之勢(shì)，實(shí)為不可多得的風(fēng)水寶地。

清東陵的建筑恢宏、壯觀、精美。有580多單體建筑組成的龐大古建筑群中，有中國現(xiàn)存面闊最寬的石牌坊，五間六柱十一樓的仿木結(jié)構(gòu)巧奪天工，中國保存最完整的長(zhǎng)6000多米的孝陵主神路，隨山勢(shì)起伏極富藝術(shù)感染力，乾隆裕陵地宮精美的佛教石雕令人嘆為觀止，班禪大師贊譽(yù)為“不可多得的石雕藝術(shù)寶庫”，慈禧陵三座貼金大殿，其豪華裝修舉世罕見，“鳳上龍下”石雕匠心獨(dú)運(yùn)，整座東陵在木構(gòu)和石構(gòu)兩方面都有精湛的技巧，可謂集清代宮殿建筑之大成，其中孝陵的石像生最多，共達(dá)18對(duì)，造型多樸實(shí)渾厚；乾隆的裕陵規(guī)模最大、最為堂皇，而慈禧的普陀峪定東陵則是首屈一指的精巧建筑。

清東陵是一部用磚、木、瓦、石寫就的清王朝盛衰的歷史。孝陵的建筑反映出清朝定鼎中原初期財(cái)力不足，但是雄健古拙，規(guī)模龐大的石像生則反映出八旗子弟以武力征服中原，靠弓馬開創(chuàng)天下的雄姿。景陵、裕陵則反映出“康乾盛世”天下太平的時(shí)代特征，定陵和惠陵則是清王朝一步步走向衰亡的寫照；慈禧陵則是權(quán)力的象征，反映出慈禧兩度“垂簾聽政”的那段特殊的歷史。

清東陵是中國封建皇陵的集大成者，是中國古代勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶，它綜合體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)的風(fēng)水學(xué)、建筑學(xué)、美學(xué)、哲學(xué)、景觀學(xué)、喪葬祭祀文化、宗教、民俗文化等文化，具有重要的歷史價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值和科學(xué)價(jià)值，是中華民族和全人類的文化遺產(chǎn)。

清東陵葬有不少對(duì)清代歷史有重要影響的人物，在清東陵下葬人物中，不乏對(duì)清代歷史有重要影響的人物，如：輔佐世祖、圣祖的清初女政治家孝莊文皇后；開創(chuàng)“康乾盛世”的圣祖康熙大帝和高宗乾隆皇帝；清末兩次垂簾聽政，統(tǒng)治中國達(dá)48年之久的慈禧皇太后等。這些人物在清代歷史舞臺(tái)上都扮演過重要角色，主宰國家命運(yùn)，叱咤風(fēng)云，在國內(nèi)外有極高的知名度。他們的陵寢內(nèi)涵豐富，具有極高的歷史價(jià)值。