凌霄塔是正定天寧寺的主要建筑遺存，挺拔高聳，直插云際。塔高40.98米，為一座磚木混合平面呈八角形的樓閣式塔，塔身為九級，下三層為磚結(jié)構(gòu)，斗拱是磚仿木結(jié)構(gòu)。第四層以上斗拱及各層檐均為木制，每面為三開間，塔身各級于四正面辟門，塔內(nèi)中空，有階梯可攀至頂層，登塔覽景。塔心內(nèi)于第四層始，立木質(zhì)中心柱，八根角梁后尾與之相搭接。這種保存有塔心柱的結(jié)構(gòu)形式在我國現(xiàn)存古塔建筑中較為少見，為研究我國古塔建筑史提供了珍貴的實物資料。1982年河北省古建維修隊在對凌霄塔測繪時于塔基內(nèi)發(fā)現(xiàn)了地宮，并對其進行了發(fā)掘清理。除出土一部分銀、銅、水晶等器物外，另有兩方刻有銘文的石舍利函。從宋崇寧二年（1103年）石函銘文可知，該塔原名慧光塔，而金正隆六年（1161年）石函則有“自唐代宗朝起寺建塔”字樣，由此可知，凌霄塔的創(chuàng)建年代為唐代宗年間（762-779）。

1988年1月13日由國務(wù)院公布為全國重點文物保護單位。